旅行に出かける前に、旅行先の知識を入れておくことは、
現地の楽しみをより深めると思います。
どこにどんな店があり、何がはやっているか
といった情報はそれはそれで有用ですが、
その土地にどんな歴史があり、
どんな考え方をする人々が暮らしているのか
を知っておくと、旅はより深く、なります。
ではそんな知識を得るためにはどうしたらいいのか？
手っ取り早いのは、
- 旅行
本を読むこと。
けれど日本にはなかなか良い旅行本がありません。
そんな中、一般の人に専門知識を噛み砕いて、
わかりやすくコンパクトにまとめているのが、
紅山雪夫さんの一連の著作です。
10月10日に行った美容院で読んだ、
日本版Forbesの最終号に、
紅山雪夫さんの文章が掲載されていました。
（サイトの一番下の方、「喜怒哀楽」の楽：紅山雪夫）
http://www.gyosei.co.jp/home/magazine/forbes/forbes_09110.html
紅山さんが旅行作家になるまでの半生が語られています。
お父様は、日本画家。けれど余り裕福でなく、
紅山さんは、中学を卒業してすぐに働き始めたそうです。
大変な毎日。
そんな中、楽しみで勉強していた英語が身を助けます。
アメリカ軍の通訳となり、お金を稼ぎ、自立。
そして、7年のサラリーマン生活を終え、
一念発起して、大学検定を受け、高卒資格をとり、
ためしに受けた東京大学文一に合格。
進学はしたものの、病気で8年も卒業するのにかかり、
一般企業への就職は無理。
大学時代、旅行客の通訳などでお世話になっていた
旅行会社に就職。
そこでもこれまでなかった地域の教養ツアーの開発にあたります。
そこでも習い覚えた語学（英語に加え、フランス語、イタリア語など）で、
現地の書籍を購入、知識を蓄積していったそうです。
そして50歳のときに、旅行作家として独立されたとか。
現在もお元気で活躍されていらしゃるようです。
息子さんが作ったサイト。
《紅山雪夫のホームページ》
http://www1.odn.ne.jp/beni/yukioj.html
「紅山雪夫」というお名前ですが、本名で、
生まれた日が大雪だったので「雪夫」と名付けられたそう。
（ちなみに自分の小学生時代の同級生も、同じ理由で、
雪夫と名付けられるハズだったのですが、お祖母さんの
「雪は解けて流れるから」の一言で別の名前になったとか。
紅山さんは、万年雪のように解けることはなかったようですね）
紅山さんの著作の一部をあげておきます。
「ヨーロッパものしり紀行」
１．神話・キリスト教 編
２．くらしとグルメ 編
３．建築・美術工芸 編
４．城と中世都市 編
「ライン川を巡る旅」「ヨーロッパの旅とキリスト教」
「ヨーロッパの旅Q＆A キリスト教編」
「オーストリア・中欧の古都と街道」
「シチリア・南イタリアとマルタ」
「イギリスの古都と街道」(上)
「イギリスの古都と街道」(下)
「ギリシャの遺跡と島々」
すべて面白くためになるのですが、
中でもお勧めは、日本人には、余りなじみがなく、
しかしヨーロッパ文明の基礎にあるキリスト教に関する
知識を簡明に記述しているものです。
後、個人的には、イタリア関連のもの。
《イタリアものしり紀行 (新潮文庫)》（アマゾン）
《ヨーロッパものしり紀行 神話・キリスト教編 (新潮文庫)》（アマゾン）
《シチリア・南イタリアとマルタ 》（アマゾン）
いつまでもお元気で、豊富な知識と体験を、
本にされることを、願っています。